Wetenschappers zien een duidelijk verband tussen lichaamsbeweging
en studieresultaten.

Laat uw kind vooral veel bewegen en buiten spelen, het zal zijn schoolprestaties alleen maar bevorderen. Het wordt al lang verteld, maar Nederlandse onderzoekers hebben het nu bewezen: ‘Wie meer beweegt, haalt gewoon betere cijfers.’
We willen allemaal dat onze kinderen het goed doen op school. En doordat de druk om te presteren steeds groter wordt, spenderen kinderen almaar meer uren in de klas en aan hun huiswerk, waardoor er minder tijd overblijft om te bewegen. Helemaal fout volgens de Nederlandse onderzoekster Amika Singh. ‘Met ons onderzoek tonen we aan dat een goede balans tussen sport en andere vakken heel belangrijk is.’ Haar onderzoek lokt onverwacht heel wat interesse. ‘Onverwacht, maar wel leuk. Ik hing al met de New York Times, BBC en CNN aan de lijn. Het toont dat wereldwijd heel wat ouders bezorgd zijn.’

Onderzoek in Nederland

Amika Singh is onderzoekster aan het VU University Medical Center in Amsterdam. Samen met haar team bestudeerde ze veertien studies over de relatie tussen beweging en schoolprestaties van kinderen tussen de 6 en 18 jaar. ‘We stelden vast dat er een duidelijk oorzakelijk verband is tussen fysieke activiteit en presteren op school, vertelt Singh. Eenvoudig gezegd: wie meer beweegt, haalt gewoon betere cijfers. Zo bleek uit een Amerikaans onderzoek dat 13- en 14-jarigen die 90 minuten extra beweging kregen per week, het beter deden in spelling, lezen en wiskunde terwijl ze de volgende drie jaar ook minder kilo’s bijkwamen.

Drie mogelijke verklaringen

Voor dat positieve effect hebben de onderzoekers drie mogelijke verklaringen. Door te bewegen, vloeit er meer bloed naar de hersenen, en dus ook meer zuurstof. Daardoor ontstaan er meer verbindingen tussen de hersencellen en functioneren ze beter. Daarnaast zorgt sporten ook voor hormonale veranderingen. Men maakt de geluksstof endorfine en norepinefrine aan. Daardoor gaat u stressniveau naar beneden. En wie zich goed voelt, presteert ook beter.

Bewegingstussendoortjes op school

Wie dat al langer weet is Herman Van Driessche, directeur van de Stichting Vlaamse Schoolsport. ‘Wij horen vaak dat kinderen geconcentreerder zijn in de les wanneer ze net hebben kunnen bewegen’, zegt Van Driessche.
Een bewegingstussendoortje biedt daarvoor een goede oplossing: tussen de lessen door doen de kinderen enkele oefeningen en ze zijn meteen weer opgeladen voor het volgende uur.’ Die boodschap komt aan, want op dit moment houden maar liefst 1.076 lagere en 77 middelbare scholen geregeld bewegingstussendoortjes.

En wat thuis?

‘Ook ouders moeten beseffen dat het verkeerd is om kinderen constant achter de boeken te houden, zegt Van Driessche. ‘Ik liet mijn kinderen tijdens hun examens na ieder studeeruur ook vijf minuten los in de tuin. Dan lukte het leren veel beter.’
De SVS ondersteunt al een tweetal jaar een heleboel Vlaamse scholen in hun sport- beleid. Ze helpen hen op een eenvoudige manier meer beweging in een schooldag te steken. ‘Door middagspelen te houden, naschoolse sport of zelfs gewoon hun speelkoer bewegingsvriendelijk op te bouwen, met minder banken en meer sportfaciliteiten. We zijn goed bezig, maar de bedoeling blijft om dit uit te breiden naar alle Vlaamse scholen. Met zo’n studie als bewijs moet dat lukken.’

Bron: Het Nieuwsblad/ De Gentenaar